Au début du siècle dernier, dans le quartier du Clos (actuel Boulevard Camille Pelletan), des fouilles archéologiques ont mis à jour les vestiges d'un mithraeum aptésien.

Ce lieu de culte, dédié à la divinité d'origine iranienne Mithra, a fait l'objet d'une étude par Yann Codou dans le 8ème numéro de la revue Archipal (1985).

Le culte de Mithra, largement répandu dans l'empire romain, puise ses origines dans le Proche-Orient pré-hellénistique, plus spécifiquement en Iran. Sa première mention historique date du règne d'Artaxerxès II (404-358 avant J.-C.), souverain de l'empire perse achéménide (env. 550-330 av. J.-C.).

Cette conférence propose de retracer les origines du culte de Mithra, en particulier à partir de sa diffusion sous l'empire perse.